西門子S7系列編程控制器是一種數字運算操作的電子系統，專為在工業環境下應用而設計。它采用了可編程控制器的存儲器，用來在其內部存儲執行邏輯運算、順序控制、定時、計數和算術運算操作的指令，并通過數字式或模擬式輸入和輸出，控制各種類型的機械或生產過程?？删幊炭刂破骷捌溆嘘P外圍設備，都是按易于與工業控制系統連成一個整體、易于擴充起功能的原則設計。
西門子S7系列編程控制器是一種新型的通用自動化控制裝置，它將傳統的繼電器控制技術、計算機技術和通訊技術融為一體，具有控制功能強，使用靈活方便，易于擴展等優點而應用越來越廣泛。但在使用時由于工業生產現場的工作環境惡劣，干擾源眾多，如大功率用電設備的起動或停止引起電網電壓的波動形成低頻干擾，電焊機、電火花加工機床、電機的電刷等通過電磁耦合產生的工頻干擾等，都會影響PLC的正常工作。盡管PLC是專門在現場使用的控制裝置，在設計制造時已采取了很多措施，使它對工業環境比較適應，但是為了確保整個系統穩定可，還是應當盡量使PLC有良好的工作環境條件，并采取必要的抗干擾措施。
西門子S7系列編程控制器除了有可接收開關信號的輸入電路，有時，還有接收模擬信號的輸入電路(稱模擬量輸入單元或模塊)。只是后者先要進行模、數轉換，然后，再把轉換后的數據存入PLC相應的內存單元中。
如要產生模擬量輸出，則要配有模擬量輸出電路(稱模擬量輸出模塊或單元)?？克鼘LC相應的內存單元的內容進行數、模轉換，并產生輸出。
這樣，用戶所要編的程序只是，PLC輸入有關的內存區到輸出有關的內存區的變換。這是一個數據及邏輯處理問題。由于PLC有強大的指令系統，編寫出滿足這個要求的程序是*可能的。
總之，可編程控制器是以微處理器為基礎，綜合了計算機技術、自動控制技術和通信技術，面向控制過程，適應工業環境，簡單易懂、操作方便，是可靠性較高的新一代通用控制裝置。
